প্রতিদিন বাড়ছে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা। সেইসঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে মৃত্যুর মিছিল। তবে যাদের শরীরে করোনা থাবা বসাতে পারেনি তাদেরও নিরাপদ থাকার উপায় নেই। আয়ের উৎস বন্ধ হয়ে যাচ্ছে অনেকের। তেমনি আয়ের পথ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় কোচ অস্কার তাবারেজসহ ৪০০ জন স্টাফকে ছাঁটাই করেছে উরুগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এইউফ)।

অথচ উরুগুয়ে দলের সঙ্গে শেষ ১৪ বছর ধরে আছেন তাবারেজ। ২০০৬ বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলতে ব্যর্থ হওয়ায় গাস্তাভো ফেরিনের জায়গায় স্থলাভিষিক্ত হন তিনি। এরপর শেষ তিনটি বিশ্বকাপে তার অধীনেই খেলেছে উরুগুয়ে। দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা ঘুরেও দাঁড়িয়েছে তার কোচিংয়ে। ২০১০ বিশ্বকাপে চমক দেখে সেমিফাইনালে ওঠে তারা। ২০১১ কোপা আমেরিকা শিরোপাও জয় লাভ করেছে দলটি।

এত কিছুর পরও আর্থিক সংকট মোকাবিলায় এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নিল উরুগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। যদিও তারা বলছে, এমনটি করার মূল কারণ ছাঁটাইকৃতরা যেন ‘বেকারত্ব বিমা’র আওতায় চলে আসেন। উরুগুয়েতে কারো চাকরি না থাকলে তাকে সরকার থেকে ‘বেকারত্ব বিমা’র আওতায় ভাতা প্রদান করা হয়।

এক বিবৃতিতে এইউএফ জানিয়েছে, ‘এই সংকটকালীন মুহূর্তে বাধ্য হয়েই নির্বাহী কমিটি কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে। যাতে করে এই সংস্থাটির ভবিষ্যৎ কার্যক্রম টিকে থাকে।’

বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসের দাপটে ১৩ মার্চ থেকে সব ধরনের ফুটবল বন্ধ রেখেছে উরুগুয়ে। ২০২২ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের খেলাও এখন স্থগিত। সারা বিশ্বে এখন পর্যন্ত ৩৬ হাজারেরও বেশি মানুষ মারা গেছে। মোট আক্রান্তের সংখ্যা প্রায় সাড়ে ৭ লাখ। সে তুলনায় উরুগুয়ের পরিস্থিতি খুব একটা নাজুক নয়। দেশটিতে করোনায় এখন পর্যন্ত আক্রান্ত পাওয়া গেছে ৩০৪ জন। মারা গেছেন একজন। সূত্র : গাল্ফ নিউজ, ওয়ার্ল্ডোমিটার

"