আন্তর্জাতিক আঙিনায় পা পড়েছে টি-টোয়েন্টি দিয়ে। তবে সামর্থ্যের জানানটা দিয়েছিলেন ৫০ ওভারের ক্রিকেটে। এবার এই সংস্করণের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের সামর্থ্য প্রমাণের সুযোগ নাঈম শেখের সামনে। বাঁহাতি এই ওপেনার জানালেন, বাড়তি প্রস্তুতি নিয়ে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হতে তিনি প্রস্তুত।

২০১৮ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ৪৬.৩৩ গড়ে নাঈম করেন ৫৫৬ রান। পরের আসরে ছিলেন আরো দুর্দান্ত। টানা তিন সেঞ্চুরিসহ ৫৩.৮০ গড়ে করেন ৮০৭ রান। বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে নিজেকে প্রমাণ করার পর ডাক মেলে ভারত সফরের টি-টোয়েন্টি দলে। তৃতীয় ম্যাচে দুর্দান্ত ৮১ রানের ইনিংসে নিজের জাত চেনান তিনি।

এবার আছেন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডের দলে। অভিষেক হবে কি না- এ নিয়ে ভাবছেন না। দলে থাকতে পারেন, এই আভাস পেয়ে আগে থেকেই নিজেকে প্রস্তুত রেখেছেন। সুযোগ এলে যেন কোনোভাবেই হাতছাড়া না হয়ে যায়, ‘ভালো লাগছে, ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছি। জিম্বাবুয়ের সঙ্গে বিসিবি একাদশের খেলা হচ্ছিল, তখন স্যাররা (নির্বাচকরা) বলেছিলেন সাদা বলে অনুশীলন করতে, সামনে খেলা আছে। কথা হয়েছে আগেই।’

নাঈম জানেন তার দুর্বলতা কোন জায়গায়। তাই সেই জায়গাগুলো নিয়ে তিনি কাজ করছেন। তিনি বলেন, ‘সাদা বলের খেলা খুব উপভোগ করি। লাল বলে সম্প্রতি খুব একটা ভালো সময় যায়নি। বাড়িতে গিয়ে সাদা বলে প্র্যাকটিস করেছি। কিছু জিনিস নিয়ে কাজ করতে আমাকে বলে দেওয়া হয়েছে। সব মিলিয়ে প্রস্তুতি ভালো।’

ওয়ানডেতে ওপেনিংয়ে জায়গার জন্য লড়াই তীব্র। তবে ২০ বছর বয়সি নাঈম মনে করেন, লড়াই যত তীব্র আনন্দ তত বেশি। যত বেশি চ্যালেঞ্জ নিজেকে অনুপ্রণিত করা তত সহজ, ‘চ্যালেঞ্জ নিয়ে খেলতে মজা লাগে আমার কাছে। সব সহজে হয়ে গেলে ভালো লাগে না। চ্যালেঞ্জ নিয়ে খেলা উপভোগ করি। সিনিয়র ভাইদের সঙ্গে খারাপ-ভালো এসব নিয়ে আলোচনা হয়। চাপের মুহূর্তগুলো কিভাবে সামলাতে হয়, এসব নিয়ে কথা হয়।’

সাদা বলে যত উজ্জ্বল লাল বলে ততটাই বিবর্ণ নাঈম। বিসিএলে খেলা একমাত্র ম্যাচে পেয়েছেন পেয়ারের তেতো স্বাদ। প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৬ ম্যাচে ১৬.৬৩ গড়ে করেছেন কেবল ১৮৩ রান। একমাত্র ফিফটিতে করেছেন ৬৫। নাঈমের আশা, লাল বলেও শিগগিরই খুঁজে পাবেন সঠিক পথ, ‘লাল বলে মাঝে অনেক বড় একটা বিরতি ছিল। লাল বল নিয়ে কাজ করা হয়নি। অনুশীলন করলে ঠিক হয়ে যাবে। ছোট-ছোট ভুল হচ্ছে, এই জন্য আমি লাল বলে সফল নই। লাল বলে আমার আরো বেশি অনুশীলন করা দরকার। তবে এগুলো (টেস্ট দলে খেলা) নিয়ে এখনো চিন্তা করিনি। যা আছে সামনে তা নিয়ে ভাবছি।’

লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ৪০ ম্যাচে ৪৬.৬৯ গড়ে করেছেন ১ হাজার ৮২১ রান। সেঞ্চুরি ৪টি, ফিফটি ১২টি। আপাতত এই সংস্করণে নিজের ছাপ রাখার দিকে মনোযোগ নাঈমের। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সুযোগ পেলে তা লুফে নেবেন, এখন এই কামনায় করছেন নাঈম।

"