ফাইনালে খেলার মত ফিট হয়েছেন আপনি? সংবাদ সম্মেলনের শুরুতেই আফগানিস্তানের অধিনায়ক রশিদ খানকে এই প্রশ্ন শুনতে হলো। রশিদের জবাব, ‘ফিটনেস নিয়ে আমি এখনো নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারবো না। হ্যামস্ট্রিং সমস্যাটা আছে। আগামীকাল (আজ) পর্যন্ত আমাকে এই সমস্যা সমাধানের জন্য কাজ করতে হবে। সোমবার অনুশীলনে দেখবো কী অবস্থায় আছি। তবে ফাইনালের মত বিগ ম্যাচে কে না খেলতে চায়?’

তিনি দলের সেরা তারকা। ম্যাচ উইনার। এখন তো দলনেতা। বল হাতে দলের সবচেয়ে প্রভাবী ক্রিকেটার। এমন একজন ক্রিকেটার ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে যদি খেলতে না পারে তাহলে তো নিশ্চিতভাবে তার দল ভুগবে? এই প্রশ্নের সঙ্গে একমত হলেন না রশিদ, ‘আমাদের ভিন্ন পরিকল্পনাও সাজানো আছে। মুজিব ও নবীর মতো দক্ষতাসম্পন্ন স্পিনার আছে আমাদের। তাছাড়া বাঁহাতি স্পিনার হিসেবে শরফউদ্দিন আশরাফও আছে। আশরাফ বেশ ভালো একজন অলরাউন্ডারও।’

শনিবার চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের অষ্টম ওভারে ফিল্ডিং করতে গিয়ে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েন রশিদ। কয়েক ওভারের জন্য মাঠের বাইরে গিয়ে চিকিৎসা নেন। সেই ব্যথা সঙ্গে নিয়েই আবার মাঠে নামেন। খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে বোলিং করেও ২টি উইকেটও পান। যদিও সাকিব বীরত্বে সেদিন হেরে গেছে রশিদের দল।

ওভাবে চোট নিয়ে গুরুত্বহীন ম্যাচে বোলিং করাটা কি ভুল সিদ্ধান্ত ছিল না? রশিদের ব্যাখ্যা, ‘দল যখন আপনাকে চাইবে, তখন তো আপনাকে সেখানে হাজির হতেই হবে। আমরা তো আসলে দেশের জন্যই খেলি। যা কিছু করি, সবই দেশের জন্য।

বিশ্বাস করুন, যদি এক হাত না থাকে, তাও আমরা দেশের হয়ে লড়তে নেমে যাবো। জিম্বাবুয়েতে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের একটা ম্যাচে আসগর আফগান তার অ্যাপেন্ডিসাইটিস অস্ত্রোপচারের মাত্র চারদিনের মধ্যেই ম্যাচ খেলতে নেমে গিয়েছিল। যদি আমি শতকরা ১০ ভাগও ফিট থাকি, তাও ফাইনালে খেলবো! সেটা খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হলেও। কারণ, আমি আমার দেশকে ভালবাসি। আমি নিজের জন্য চিন্তা করি না, আফগানিস্তানের জন্যই জিততে চাই।’

"