পাকিস্তানে গিয়ে ডেভিস কাপ টেনিসের এশিয়া-ওশেনিয়া গ্রপের ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল ভারত। দুই দিন আগে আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশনকে (আইটিএফ) চিঠি দিয়ে ইসলামাবাদের নিরাপত্তাব্যবস্থা আরেকবার খতিয়ে দেখার অনুরোধ করেছিল সর্বভারতীয় টেনিস সংস্থা (এআইটিএ)। তবে ২৪ ঘণ্টার মধ্যে সেই চিঠির জবাবে পাল্টা চিঠি পাঠিয়ে ভারতের আবেদন খারিজ করে দিয়েছে আইটিএফ।

বিশ্ব টেনিসের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি ভারতকে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, আগামী সেপ্টেম্বরে ডেভিস কাপে ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ যেমন সরানো হবে না, তেমনি সেই ম্যাচ স্থগিতও রাখা হবে না। যার অর্থ হলো মহেশ ভুপতিদের খেলতে হবে ইসলামাবাদে গিয়ে, নয়তো ‘ওয়াক ওভার’ পেয়ে যাবে পাকিস্তান। এআইটিএফ সচিব হিরন্ময় চট্টোপাধ্যায় সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে বলেছেন, ‘আইটিএফ পাকিস্তানের নিরাপত্তাব্যবস্থা খতিয়ে দেখে জানিয়েছে, জায়গা বদলের কোনো প্রয়োজন নেই। তারা ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে নতুনভাবে সৃষ্টি হওয়া অস্থিরতাকে গুরুত্ব দিচ্ছে না।’ ডেভিস কাপে এশিয়া-ওশেনিয়া গ্রুপের এক নম্বর টাই ভারত বনাম পাকিস্তান লড়াই হওয়ার কথা ১৪ থেকে ১৫ সেপ্টেম্বর ইসলামাবাদে। মঙ্গলবারই মহেশ ভুপতিসহ ভারতীয় টেনিস দলের খেলোয়াড়রা জাতীয় সংস্থাকে অনুরোধ করেন, ম্যাচ যেন কোনো নিরপেক্ষ দেশে করা হয়। খেলোয়াড়দের মনে হয়েছে, পাকিস্তানে খেলতে যাওয়া মানে মারাত্মক ঝুঁকিতে দিন কাটানো। সম্ভবত ওই চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে চাপে পড়ে সর্বভারতীয় টেনিস সংস্থা ভেন্যু বদলের অনুরোধ জানায়। তবে তাতে আশাব্যঞ্জক সাড়া মিলল না।

"