বৃষ্টির ভয় কিন্তু কাটছে না বিরাট কোহলিদের। যেখানেই যাচ্ছে ভারত; সেখানেই তাদের তাড়া করছে বৃষ্টি। ম্যানচেস্টারের পরে সাউদাম্পটনে এসেও নিস্তার নেই। এখানে বৃষ্টির অভিনন্দন বার্তায় ত্যক্ত-বিরক্ত ভারত। আজ এখানকার এজিয়াস বোলে ম্যাচ। প্রতিপক্ষ বিশ্বকাপ টেবিলের তলানির দল আফগানিস্তান। কিন্তু এখানে ম্যাচ হবে কি-না, তা নিয়ে সংশয় বেড়ে চলেছে। এই ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গেলে কিছুটা বিপাকে পড়ে যাবে ভারত। পয়েন্ট টেবিলের হিসাব-নিকাশ-সমীকরণ পাল্টে যাবে। অবশ্য আবহাওয়াবিদদের নোটশিট, ‘সারা দিন নয়, বড় জোর ঘণ্টা খানেক বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে।’

বৃষ্টির সঙ্গী নিয়েছে ইনজুরিও। ভারতীয় দলে চোটের কারণে নেই শিখর ধাওয়ান। ছিটকে পড়েছেন বিশ্বকাপ থেকেই। সেখানে যোগ দিয়েছেন ভুবনেশ্বর কুমারও। তিনিও মিস করবে দুই থেকে তিন ম্যাচ। যদিও দল সূত্রের খবর, ‘ভুবিকে দুটি ম্যাচে বাইরে বসতে হতে পারে। শিখরের মতো পুরোপুরি বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যাওয়ার পরিস্থিতি হয়নি তার।’ এর মধ্যেই বুধবার অনুশীলনে বল লেগেছে অলরাউন্ডার বিজয় শঙ্করের পায়ে। নেটে ব্যাট করার সময় জাসপ্রিত বুমরাহর ইয়র্কার এসে আছড়ে পড়েছিল তার বাঁ-পায়ের পাতায়। বাঁ-পায়ের বুড়ো আঙুলে চোট লেগেছে। শঙ্করকে দেখে বুমরাহই তখন অপরাধী। বাঁ-পায়ের পাতায় এমন আঘাত পাওয়া মোটেও হাল্কাভাবে নেওয়ার মতো ব্যাপার নয়।

রোদহীন আকাশে কালো মেঘে ঢাকা একটা দিন গেল কোহলির দলের জন্য। ভারতের অনুশীলনে হার্দিক পান্ডিয়াকে নিয়ে দীর্ঘক্ষণ কাজ করেছেন হেড কোচ রবি শাস্ত্রি। হার্দিককে নেড়ে চেড়ে ব্যাটিংয়ের নানা খুঁটিনাটি দিক দেখিয়েছেন। দীর্ঘক্ষণ উইকেটে থেকে রান করার কলা-কৌশল নিয়ে কথাও বলেছেন। বিজয় না খেললে আজকের ম্যাচে রিশাভ প্যান্টের দরজা খুলতে পারে। আর তাই প্যান্টকে নিয়েও আলাদা করে কাজ করেছেন কোচ।

বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের শনির দশা যেন কাটছেই না। এবার সেখানে যোগ দিয়েছেন কোচ নিজেই। ফলে বিশ্বকাপে তাদের মনে হচ্ছে ভাঙাহাটের দোকানির মতো। নামেই দোকান; কামে নেই। অথচ কম-বেশি সব মজুদই ছিল। কিন্তু ভাঙা হাটে তা অচল-অসার! মাঠের পারফরম্যান্সে নেই লড়াইয়ের বারুদ, মাঠের বাইরেও একের পর এক বিতর্ক। এবার আরো বড় বিতর্ক উসকে দিয়েছেন দলের কোচ ফিল সিমন্স। বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব না। প্রয়োজন হলে দলের এমন বেহাল অবস্থার পেছনের কারণ প্রকাশ করে দিব।’

এরই মধ্যে চক্রান্ত করে দল থেকে বাদ দেওয়ার অভিযোগ তুলেছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ শাহজাদ। বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে আসগর আফগানকে সরিয়ে গুলবাদিন নাইবকে অধিনায়ক বানানো হয়েছিল। এই ঘটনায় অনেকেই অবাক হয়েছিলেন। কোচ সিমন্স জানিয়েছিলেন, আসগরকে সরিয়ে গুলবাদিনকে অধিনায়কত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্তের ব্যাপারে তাকে আগে থেকে কিছুই জানানো হয়নি। আমি এখন একটি বিশ্বকাপের মাঝে আছি এবং দল যেন প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করে সেটি নিশ্চিত করার চেষ্টা করছি। কিন্তু বিশ্বকাপ শেষে আমি আফগানিস্তানের মানুষের কাছে বলে দেব, কীভাবে দৌলত আহমদজাই আমাদের বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে প্রভাব রেখেছিলেন।’

গত বছর আসগর আফগানের নেতৃত্বেই বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আফগানিস্তান। কিন্তু বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র এক মাস আগে আচমকাই তাকে সরিয়ে গুলবদিন নাইবকে অধিনায়কত্ব করেছে আফগান বোর্ড। রশিদ খানকে সহ-অধিনায়ক, আর টেস্ট অধিনায়ক বানানো হয়েছিল রহমত শাহকে। রশিদ খান ও মোহাম্মদ নবি তখনই এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছিলেন। তার ফল তারা হাতেনাতে পাচ্ছে।

পাকিস্তান ম্যাচের পর আফগান ম্যাচেও বৃষ্টির ভ্রুকুটি তাড়া করছে ভারতীয় শিবিরকে। বৃষ্টির কারণে ভারতীয় দল ঠিকঠাক অনুশীলন করতে পারেনি। আজকের ম্যাচের ভবিষ্যৎ নিয়েও আগাম আভাস ভালো নয়। বৃষ্টির চোখ রাঙানি থাকছে শনিবারও। বিশ্বকাপের আজই প্রথম ম্যাচ এই দুই দলের। এর আগে দুটি ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়ে ভারত একটি ম্যাচ জিতেছে বড় ব্যবধানে। আর ২০১৮ সালের এশিয়া কাপের ম্যাচটি ড্র হয়েছিল। তবে ভারত যেভাবে দম্ভ ছড়িয়ে যাচ্ছে, তাতে আরো দুটি পয়েন্ট অনায়াসেই পকেটে পুরা উচিত বলে মত ক্রিকেট বিশ্লেষকদের।

"