পোড়া ঘা এখনো শুকায়নি ম্যানচেস্টার সিটির, তিন দিন আগে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে টটেনহাম হটস্পারের বিপক্ষে জিতেও হতাশায় মাঠ ছাড়তে হয়েছিল ম্যানসিটিকে। তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। টটেনহামকে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে ফিরেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে কাল ম্যাচটি ১-০ গোলে জিতে স্বাগতিক ম্যানচেস্টার সিটি। গত অক্টোবরে টটেনহামের মাঠেও একই ব্যবধানে জিতেছিল সিটি।

সম্প্রতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালেও মুখোমুখি হয় দল দুটি। টটেনহামের মাঠে ১-০ গোলে হারের পর ফিরতি পর্বে ঘরের মাঠে ৪-৩ গোলে জিতে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। কিন্তু দুই লেগ মিলে স্কোরলাইন ৪-৪ হওয়ায় অ্যাওয়ে গোলে এগিয়ে শেষ চারে ওঠে পচেত্তিনোর দল।

লিগে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে ফেরার লক্ষ্যে মাঠে নামা সিটির শুরুটা হয় দুর্দান্ত। পঞ্চম মিনিটেই এগিয়ে যায় তারা। বের্নার্দো সিলভার দূরের পোস্টে নেওয়া ক্রসে হেডে আরেক পোস্টে বল বাড়ান আগুয়েরো। পাল্টা হেডে লিগে নিজের প্রথম গোলটি করেন তরুণ ইংলিশ মিডফিল্ডার ফিল ফোডেন।

৩৮তম মিনিটে বড় এক ধাক্কা খায় সিটি। গত বুধবার টটেনহামের বিপক্ষে দলের চার গোলের তিনটিতেই অবদান রাখা মিডফিল্ডার কেভিন ডি ব্রুইনে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন।

বিরতির পরও অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখে খেলতে থাকে সিটি। কিন্তু নিশ্চিত কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারছিল না তারা। মাঝে মধ্যে পাল্টা আক্রমণে টটেনহাম প্রতিপক্ষের রক্ষণে ভীতি ছড়ালেও সমতাসূচক গোলের দেখা পায়নি দলটি।

৩৪ ম্যাচে ২৮ জয় ও দুই ড্রয়ে শীর্ষে ফেরা ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৮৬। ১ পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেছে লিভারপুল।

তৃতীয় স্থানে থাকা টটেনহামের পয়েন্ট ৬৭। এক ম্যাচ কম খেলা আর্সেনাল ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে আছে চার নম্বরে।

৩৪ ম্যাচে চেলসির পয়েন্টও ৬৬; তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে পঞ্চম স্থানে আছে তারা। ২ পয়েন্ট কম নিয়ে ছয় নম্বরে আছে এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

ম্যানসিটি ১

টটেনহাম ০

"