অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে ওলে গানার সুলশার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্ব নিয়েছেন এখনো এক মাসও হয়নি। এরই মধ্যে রেড ডেভিলদের সব প্রতিযোগিতা মিলে টানা পাঁচ ম্যাচে জয় এনে দিয়ে ক্লাব কর্তৃপক্ষের আস্থারও প্রতিদান দিয়েছেন নরওয়েজিয়ান কোচ। কিন্তু কোচ সুলশারকে বড় পরীক্ষাটা দিতে হবে আজ। শেষ ম্যাচগুলোতে ইউনাইটেডের প্রতিপক্ষ ছিল অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল। তবে আজ লন্ডনে ঐতিহাসিক উইম্বলডনে তাদের মুখোমুখি হতে হবে চলতি মৌসুমে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় দল টটেনহামের বিপক্ষে। এতদিন যারা বলে আসছিল সুলশার কেবল দুর্বল দলের বিপক্ষে জিতে আসছে, সেই কথাটি প্রমাণ করতে আজ জয় পেতেই হবে ম্যানইউকে। সঙ্গে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চারে উঠার জন্যও স্পার্সদের বিপক্ষে জয় দরকার ইউনাইটেডের। ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে সুলশারের দল।

হাই ভোল্টেজ ম্যাচটিকে সামনে রেখে কাল ওল্ড ট্রাফোর্ডের সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন কোচ সুলশার। সেখানে সাংবাদিকদের জবাবে ম্যাচের কৌশলের পাশাপাশি তিনি কথা বলেছেন প্রতিপক্ষ স্পার্সদের অধিনয়াক হ্যারি কেনের বিষয়ে। প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ইউনাইটেডের ইংলিশ ফরওয়ার্ড মার্কাস রাশফোর্ডকেও। কোচ সুলশার মনে করেন, রাশফোর্ড একদিন কেনের মতো ‘শীর্ষ গোলদাতাদের’ একজন হবেন। সুলশার বলেন, ‘আমরা হ্যারি কেন এবং তার ক্লাস সম্পর্কে কথা বলতে পারি। মার্কাসও একদিন তার মতো সেরাদের একজন হবে।’

রাশফোর্ডের বয়স মাত্র ২১। চলতি মৌসুমে করেছেন ৭ গোল। গোল সংখ্যার দিক দিয়ে নিজের ক্লাবেও তিনি পিছিয়ে আছেন রোমেলু লুকাকো, অ্যান্থনি মার্শাল ও পল পগবা থেকেও। অন্যদিকে ১৪ গোল করে গোলদাতাদের শীর্ষে আছেন কেন। রাশিয়া বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জয়ী প্রিমিয়ার লিগেও দুইবার শীর্ষ গোলদাতার পুরস্কার জিতেছেন। গত মৌসুমে ৩০ গোল করে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন এই ২৫ বছর বয়সী ইংলিশ অধিনায়ক। কেনের সঙ্গে পরিসংখ্যানের দিক দিয়ে রাশফোর্ডের যোজন দূরত্ব। কিন্তু কোচ সুলশারের যে মাঠের অন্যতম এখন রাশফোর্ড। আজকের ম্যাচে প্রিয় শিষ্য জ্বলে উঠার জন্য প্রশংসায় ভাসাতেই পারেন ইউনাইটেডের সাবেক স্ট্রাইকার, ‘সে (রাশফোর্ড) খুব পরিশ্রমী এবং শীর্ষ স্ট্রাইকার হওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে।’

"