আশ্চর্য ও প্রশ্নবোধক দিয়েই কথাটা বলা যেতে পারে। কেননা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির পরাজয় কারো কাছে আশ্চর্যের তো কারো কাছে প্রশ্নের। পরশু এই দুই যতিচিহ্নকে জন্ম দিয়ে চেলসির ঘরের মাঠ স্টামফোর্ড ব্রিজে মৌসুমের প্রথম বরণ করেছে আকাশে উড়তে থাকা সিটিজেনরা।

পুরো ম্যাচে আধিপত্য নিয়ে খেলার পরও কোচ পেপ গার্দিওলার দল হেরেছে ২-০ গোলে। চেলসির দুই জয়ের নায়ক এনগোলা কান্তে ও ডেভিড লুইস। প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে সিটির ডি-বক্সের জটলার ভেতর ইডেন হ্যাজার্ডের পাস থেকে চেলসিকে এগিয়ে দেন কান্তে। গোল শোধে মরিয়া সিটিকে ৭৮ মিনিটে অবাক করে দিয়ে ব্লুজদের ব্যবধানটা দ্বিগুণ করেন ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার লুইস।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে চেলসির ইতালিয়ান কোচ মাউরিসিও সারি বলেছিলেন, ম্যানসিটিকে হারানোর সূত্র তার জানা নেই। সেটি যে কেবলই লোক দেখানো ছিল তা বোঝা গেল স্টামফোর্ড ব্রিজে। গার্দিওলার দল চলতি মৌসুমের হেরেছে ১৬ ম্যাচে এসে। আর গত মৌসুমে রেকর্ড ১০০ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপা জেতা সিটি প্রিমিয়ার লিগে হেরেছে ২১ ম্যাচ পর। স্টামফোর্ডে শেষ সাক্ষাতে চেলসির বিপক্ষে জিতেছিল সিটি। এবার অ্যাওয়ে ম্যাচে ১৪ ম্যাচে পরাজিত হলো তারা।

ক্রিসমাসের ছুটির আগে অপরাজিত থাকার অভিযানে ছেদ পড়ায় কিছুটা মনক্ষুণœ গার্দিওলা। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে এই স্পেনিয়ার্ড বলেন, ‘পুরো ম্যাচেই আমরা ভালো খেলেছি। প্রথমার্ধে আমরা ছিলাম অপ্রতিরোধ্য। তবে ভাগ্য সহায় ছিল না। এই পরাজয় আবেগের। খেলোয়াড়রা তাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলেছে।’

এই পরাজয়ে টেবিলের সিংহাসনটাও হাতছাড়া হয়ে গেল সিটির। পরশু রাতে মোহাম্মদ সালাহ’র হ্যাটট্রিকে বোর্নমুথকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শীর্ষস্থানে উঠেছে অপরাজিত দল লিভারপুল। আর সিটিকে হারানোয় শিরোপা দৌড়ের আশাটা বাঁচিয়ে রেখেছে চেলসি। অন্যদিকে লেস্টার সিটিকে তাদেরই মাঠ কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে ২-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে বড় লাফ দিয়েছে টটেনহাম। উঠে এসেছে টেবিলের তৃতীয় স্থানে। স্পার্সদের হয়ে গোল দুটি করেছেন সন হিয়ুং মিন ডেলে আলি।

অপরাজিত থাকার অভিযান ধরে রেখেছে আর্সেনাল। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলে টানা ২১ ম্যাচ অপরাজিত কোচ উনাই এমেরির দল। এমিরেটসে পরশু গানারদের একমাত্র গোলটি করেছেন তোরেইরা। নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানসিটির দুঃস্বপ্নের রাতে বড় জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে হোসে মরিনহোর দল ৪-১ ব্যবধানে হারিয়েছে ফুলহামকে।

১৬ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট প্রিমিয়ার লিগের এখন নতুন রাজা লিভারপুল। সমান ম্যাচে এক পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেছে ম্যানসিটি। ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠেছে টটেনহাম। স্পার্সদের চেয়ে দুই পয়েন্ট কম নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে চেলসি। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় পঞ্চম স্থানে আর্সেনাল। ২৬ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে ম্যানইউ।

ফলাফল

চেলসি ২-০ ম্যানসিটি

আর্সেনাল ১-০ হাডার্সফিল্ড

ম্যানইউ ৪-১ ফুলহাম

লেস্টার ০-২ টটেনহাম

"