তামিম ইকবালের ছিটকে যাওয়ার পর এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ভেবে পাচ্ছিল না ওপেন করবে কারা। এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের আগেও সেই প্রশ্ন এসে উপস্থিত। সেইবার আস্থা রাখা যাচ্ছিল না কারোর ওপর। এবার চোট কাটিয়ে তামিম ফেরায় পরিস্থিতি সম্পূর্ণ উল্টো। দুটি পজিশনের জন্য দাবিদার চারজন। তবে ওপেনিংয়ে এই তুমুল প্রতিযোগিতায় খুশি দলের প্রধান কোচ স্টিভ রোডস।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডেতে ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন ইমরুল কায়েস-লিটন দাস। মূলত ওপেনার হলেও তিনে খেলেছিলেন সৌম্য সরকার। আর এরই মধ্যে চোট কাটিয়ে ফিরেছেন চলতি বছর ওয়ানডেতে দারুণ ছন্দে থাকা তামিম ইকবাল। পরশু তো প্রস্তুতি ম্যাচে ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে দুর্দান্ত সেঞ্চুরিও হাঁকিয়েছেন এই ড্যাশিং ব্যাটসম্যান।

ওপেনিংয়ের এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে বাংলাদেশ কোচ রোডস জানান, চারজনের মধ্যে দুজনকে বেছে নেওয়া ভীষণ কঠিন হবে টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য। রোডস বলেন, ‘এটা খুব কঠিন একটা সিদ্ধান্ত হবে। কিন্তু কী অসাধারণ একটি পরিস্থিতিতে আমরা আছি। আমরা বাংলাদেশের ক্রিকেটে গভীরতার জন্য মরিয়া ছিলাম। অবশেষে আমরা এর খানিকটা নমুনা দেখছি। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচে ইমরুল ৩৪৯ রান করেছিল। চোট কাটিয়ে ফেরা তামিম ছন্দে আছে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে লিটন ৮৩ রানের একটা ইনিংস খেলেছিল, এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে করেছিল সেঞ্চুরি। সৌম্য তিনে নেমে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিল, প্রস্তুতি ম্যাচেও সেঞ্চুরি করল। এটা দলের জন্য খুব স্বাস্থ্যকর।’

বিকেএসপির তিন নম্বর মাঠে গত বৃহস্পতিবার প্রস্তুতি ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ডাকওয়ার্থ ও লুইস পদ্ধতিতে ৫১ রানে হারায় বিসিবি একাদশ। এই দলে ছিলেন ওয়ানডে সিরিজের স্কোয়াডের সাত ক্রিকেটার। তাদের দেখতে জাতীয় দলের অনুশীলন রেখে বিকেএসপিতে উপস্থিত ছিলেন রোডস। মধুর এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে রোডস আরো বলেন, ‘কয়েকজন খেলোয়াড়ের জন্য এই প্রস্তুতি ম্যাচ খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। চোট কাটিয়ে ফেরার পর মাঠে কিছু সময় কাটানো তামিমের জন্য খুব জরুরি ছিল। যদিও খেলার বাইরে ছিল তবুও মনে হয়েছে ও নিজের সেরা ছন্দে আছে। এটা আমাদের জন্য বাড়তি সুবিধা। ও আমাদের ওয়ানডে দলে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ, সৌম্যও তাই। বিকেএসপির এই পিচ ছিল খুব ভালো। আউটফিল্ড ছিল খুব দ্রুত গতির। এখানে বড় স্কোর হওয়াটাই স্বাভাবিক। ইমরুল-তামিম যেভাবে শুরু করেছিল তাতে আমি সন্তুষ্ট। ছেলেরা রান পেয়েছে তাই ওদের আত্মবিশ্বাস বাড়বে।’

ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে চারজনের মধ্যে কোন দুজন ওপেনিংয়ে নামবে তা জানা যাবে ৯ ডিসেম্বর।

"