আজ শনিবার সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে। সকাল সাড়ে ৯টায় সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের শুরু হবে ম্যাচটি। এর আগে স্বাগতিকদের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছে সফরকারীরা। ওয়ানেডে সিরিজে জিম্বাবুয়েকে হোয়াইটওয়াশ করে বেশ আত্মবিশ্বাসী টাইগাররা। আর এই আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে প্রথম টেস্টেও জয়ের স্বাদ পেতে চান বাংলাদেশ দলপতি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। এই টেস্টে স্বাগতিকদের একাদশে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আসতে পারে। তবে অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ চাইছেন সেরা একাদশ নিয়েই মাঠে নামতে।

গতকাল শুক্রবার দুপুর ১২টায় সিলেটে স্টেডিয়াম কম্পাউন্ডে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানালেন টাইগার অধিনায়ক। রিয়াদ বলেন, ‘ওয়ানডে সিরিজে জিম্বাবুয়ে ভালো খেলেছে। আমরা তাদের চেয়ে আরো ভালো খেলেছি তাই সিরিজটা আমাদের হয়েছে। আমরা কোনোভাবেই জিম্বাবুয়েকে ছোট করে দেখছি না। আমরা সেরা একাদশ নিয়েই খেলব। কারণ প্রথম ম্যাচটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ। টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টি যে ফরম্যাটই হোক, প্রথম ম্যাচটি সব সময় গুরুত্বপূর্ণ। আর আমরা সব সময় বিশ্বাস করি যে আমাদের শুরুটা যখন ভালো হয় আমরা আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক দূর পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারি।’

দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘অনাকাক্সিক্ষতভাবে সাকিব বাইরে থাকায় এই মুহূর্তসহ অধিনায়ক হিসেবে অধিনায়কত্বের দায়িত্বটা আমার কাঁধে এসেছে। আমি শতভাগ চেষ্টা করব ইতিবাচক ফলাফল আনার। টিমের সবাই ভালো মুডে আছে। কারণ ওয়ানডে সিরিজটা আমরা জিতেছি। আমরা ওয়ানডে সিরিজটা যেভাবে খেলেছি, সেই আত্মবিশ্বাসটা নিয়েই আজ মাঠে নামব আমরা।’

অধিনায়কত্ব প্রতিটি ক্রিকেটারের ভালো লাগার বিষয় জানিয়ে রিয়াদ বলেন, ‘দেশের প্রতিনিধিত্ব করব। এটা আমার জন্য একটা বাড়তি দায়িত্ব, অবশ্যই দায়িত্বটা শতভাগ পালন করতে চাইব। আর দলকে নেতৃত্ব দিলেও আমি সব সময় চাই আমার টিমকে স্বাধীনতা দিতে।’

সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের সঙ্গে অবশ্য একটা যোগসাজশে আছে মাহমুদউল্লাহর। সিলেটের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে অধিনায়ক ছিলেন তিনি। গত ফেব্রুয়ারিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে অধিনায়ক ছিলেন মাহমুদউল্লাহ। এবার তার অধিনায়কত্বে সিলেটে প্রথম আন্তর্জাতিক টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ।

অথচ প্রায় ১১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে পঞ্চপান্ডবদের একজন হলেও নিয়মিতভাবে কখনো অধিনায়কত্ব করা হয়নি মাহমুদউল্লাহর। তবে এ বছরই দুইবার টাইগারদের নেতৃত্বের ভার উঠেছে তার কাঁধে। দুটিতেই ভারপ্রাপ্ত হিসেবে। দুটিই সিলেটে। তবে এবার পঞ্চপান্ডবদের তিনজন মাশরাফি বিন মর্তুজা, সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল নেই। তরুণদের নিয়ে কৌশল সাজাতে হবে তাকে। তাতে অবশ্য শঙ্কিত নন তিনি। প্রথম টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়াটা জয় দিয়ে স্মরণীয় করে রাখতে চান মাহমুদউল্লাহ।

"