গত মৌসুমে ইংলিশ ফুটবল কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন মোহাম্মদ সালাহ। কিন্তু এই মৌসুমে বাস্তবতা বড্ড কঠিন হয়ে হাজির হয়েছে মিসরীয় সেনসেশনের সামনে। নতুন মৌসুমের শুরুটা ভালো হয়নি তার জন্য। গত মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়া সালাহ এবার সব ধরনের ১১ ম্যাচে পেয়েছেন মাত্র তিন গোল। সালাহ কী তবে উল্টো পথে যাত্রা করলেন! এমন ভেবে নেওয়া মোটেও অস্বাভাবিক না। কিন্তু পরশু সেই ভাবনাটা উড়িয়ে দিয়েছেন লিভারপুল ফরওয়ার্ড। জ্বলে উঠেছেন জাতীয় দলের জার্সিতে। আফ্রিকান নেশনস কাপের বাছাই পর্বে অবিশ্বাস্য একটা গোলও করেছেন। তবু রাতটা হতাশায় কেটেছে তার। নতুন করে ইনজুরিতে পড়েছেন সালাহ।

কায়রোয় আফ্রিকান কাপ অব নেশনসের বাছাই পর্বে সোয়াজিল্যান্ডকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে মিসর। লিভারপুলের হয়ে শেষ চার ম্যাচে গোলহীন থাকা সালাহ প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে অবিশ্বাস্য এক গোল করলেন। কর্নার থেকে সরাসরি গোল! ফুটবলে এমন গোল খুব বেশি দেখা যায় না। সালাহ তেমনই এক বিরল গোল করে হয়তো বুঝিয়ে দিলেন, এবার ফিফা পুসকাস অ্যাওয়ার্ড জেতাটা ‘ফ্লুক’ ছিল না। ৪৫ মিনিটে কর্নার পেয়েছিল মিসর। সালাহর বাঁ পায়ের শট বাঁক খেয়ে আশ্রয় নেয় জালে। সোয়াজিল্যান্ড গোলরক্ষক শুরুতে বলের গতি ও দিক বুঝতে পারেননি। যখন বুঝলেন ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। বিপদ বুঝে ক্রসবারের নিচে ফাঁকা জায়গাটুকু আগলানোর চেষ্টা করলেও শেষ রক্ষা হয়নি। সালাহর ছবির মতো সুন্দর শটটা ঠিকই আশ্রয় নিয়েছে সোয়াজিল্যান্ডের জালে।

"