ব্রাজিলের সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের একজন ভাবা হয় তাকে। নাম রোনালদো। খেলেছেন চারটি বিশ্বকাপ। এরই মধ্যে দুইবারই দেশকে উপহার দিয়েছেন স্বপ্নের সোনালি ট্রফি। তার যোগ্য উত্তরসূরি হিসেবে ভাবা হয় নেইমার দ্য জুনিয়রকে। কিন্তু রাশিয়া বিশ্বকাপে উত্তরসূরির পারফরম্যান্সে খুব একটা তৃপ্ত হতে পারেননি ‘দ্য ফেনোমেনন’।

দুইবারের বিশ্বজয়ী এই কিংবদন্তি একটি টিভি চ্যানেলে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘ওর (নেইমারের) কাছ থেকে আমাদের আরো অনেক বেশি প্রত্যাশা ছিল। কারণ ও-ই এই দলটার সত্যিকারের বড় তারকা।’

রাশিয়ার মঞ্চে নেইমার নিজেকে হারিয়ে খুঁজেছে বলে দাবি করলেন রোনালদো। বলেছেন, ‘জানি না পায়ে অস্ত্রোপচার না অন্য কোনো কারণে ও তেমন কিছু করতে পারল না। কিন্তু পারেনি যে সেটাই সত্যি। যে কারণেই হোক রাশিয়ায় নিজেকে একটা গ-ির মধ্যে আবদ্ধ রেখেছিল।’

এখানেই থামেননি রোনালদো। উত্তরসূরির কিছুটা সমালোচনাও করলেন তিনি, ‘ওর বয়স অনেক কম। প্রতিভাবানও। সামনে আরো সময় পড়ে আছে। অনেক দায়িত্ব ওর কাঁধে। সেই দায়িত্ব পালনও করতে হবে। এজন্য ওকে এখনো অনেক কিছু শিখতে হবে।’

তবে প্রান্ত সীমায় আসা বিশ্বকাপে নেইমার সবচেয়ে বেশি সমালোচিত হয়েছেন অতিমাত্রায় গড়াগড়ি করার জন্য। নেইমারের ডাইভ প্রসঙ্গে রোনালদোর ভাষ্য, ‘৫ বছর আগে ওর সঙ্গে আমার এটা নিয়ে কথা হয়েছিল। তখন ও বলেছিল, ডিফেন্ডারদের সঙ্গে সংঘর্ষে আহত হলে এভাবেই ও ডাইভ দেয়। এটাই ওর স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া। হতে পারে সব ক্ষেত্রে এটা নিষ্ঠুর ট্যাকলের ঘটনা থাকে না। তবে ট্যাকল তো হয়ই। চোটও লাগে। আমার নিজের ক্ষেত্রেও এ রকম প্রচুর হয়েছে।’

"