জল অনেক দূর গড়ানোর পর নাটকীয়তার শেষ দৃশ্যের মঞ্চায়ন হয়ে গেল কাল। মাশরাফি-সাকিবদের কোচ হিসেবে নতুন কোচের নাম ঘোষণা করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। ২০২০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত প্রধান কোচ হিসেবে ৫৪ বছর বয়সী স্টিভ রোডসকে নিয়োগ দিয়েছে বিসিবি। আর তাতেই দীর্ঘ ৮ মাস পর অভিভাবক পেলেন জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা।

কাল আনুষ্ঠানিকভাবে প্রধান কোচের নাম ঘোষণা করেছেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল। এদিন ব্যক্তিগত কার্যালয়ে বোর্ডের প্রধান কর্তা বলেছেন, ‘এটা নিয়ে আগেই কাজ করেছি আমরা। আমাদের সংক্ষিপ্ত তালিকায় তিনজন ছিলেন। তিনি সেখানে এক নম্বরে ছিলেন। গ্যারি কারস্টেন যে তালিকা দিয়েছেন, সেখানেও তার নাম ছিল। যেহেতু দুই তালিকাতেই তার নাম ছিল এ কারণে তাকেই আমরা চূড়ান্ত করেছি। তাকে এখন থেকেই পাওয়া যাবে। সব দিক বিবেচনা করে মনে হয়েছে তাকে নেওয়াটাই সঠিক। তিনি বাংলাদেশ দলকে অনুসরণ করেন এবং বিশ্বাস করেন যে এই দলটাকে অনেক দূর নিয়ে যাওয়া যাবে।’

ইংলিশ কোচ রোডসের এটাই কোনো জাতীয় দলের প্রথম দায়িত্ব নেওয়া। এর আগে ইংলিশ কাউন্টি দল উস্টারশায়ারের হয়ে কাজ করে নজর কেড়েছিলেন সাবেক এই টেস্ট খেলোয়াড়। মাঝারি মানের দলকে সাফল্য এনে দেওয়ারও সুখ্যাতি আছে। যদিও তার সব অভিজ্ঞতা ইংলিশ কাউন্টি ঘিরে। উপমহাদেশের ক্রিকেট নিয়ে আগে কাজ করেননি। তবে আপাতত এটাই বাংলাদেশের বেশি কাজে আসতে পারে। ২০১৯ বিশ্বকাপ তো ইংল্যান্ডেই। রোডসের অভিজ্ঞতা বাংলাদেশকে পথ দেখাবে।

বিদায়ী কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংকে নিয়ে কম বিতর্ক হয়নি। রোডসকে কতটা স্বাধীনতা দেওয়া হবে, স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্নটা এলো বিসিবি প্রধানকর্তার কাছে। উত্তরে নাজমুল বলেছেন, ‘তিনি হাথুরুসিংহের মতোই স্বাধীনতা পাবেন। কোচ হলেন শিক্ষকের মতো। তার ওপরে কথা বলার দরকার নেই। তার যে সহায়তা লাগবে, তাকে সব দেওয়া হবে।’

বাবা বিলি রোডসের মতো স্টিভস রোডসও খেলোয়াড়ি জীবনে ছিলেন উইকেটরক্ষক। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে ১১টি টেস্ট ও ৯টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি।

"