পাঁচটি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের তালিকাটা খুব ছোট। সেই বিরল তালিকায় এবার নাম লেখাতে যাচ্ছেন মেক্সিকান সেন্টার ব্যাক রাফায়েল মার্কেজ। এর আগে পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলেছেন মাত্র দুইজন। লোথার ম্যাথিউস ও আন্তনিও কারবাহাল। ১৯৯৮ সালে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকলেও মাঠে নামা হয়নি মার্কেজের। তার স্বপ্নটা সার্থক হয় ২০০২ জাপান-কোরিয়া বিশ্বকাপে। এরপর ২০০৬, ২০১০ ও ২০১৪ বিশ্বকাপেও মাঠ মাতিয়েছেন তিনি। আসন্ন ২১তম বিশ্বকাপেও দেখা যাবে ৩৯ বছর বয়েসী মার্কেজকে। ক্লাব ফুটবল থেকে অবসর নিলেও বিশ্বকাপে জাতীয় দলের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন তিনি। তবে এটিই তার শেষ বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের পর জাতীয় দল থেকে অবসর নেবেন মার্কেজ। মেক্সিকো বিশ্বকাপের জন্য ইতোমধ্যে ২৮ জনের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। তবে চূড়ান্ত স্কোয়াড এখনো ঘোষণা না হওয়ায় স্বপ্নটা সার্থক করার জন্য অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে মার্কেজকে। চূড়ান্ত দলে জায়গা নিশ্চিত হলে পাঁচ বিশ্বকাপ খেলা খেলোয়াড়দের তালিকায় ঢুকে যাবেন এই মেক্সিকান ফুটবলার।

বিরল রেকর্ড গড়া কারবাহাল ছিলেন মার্কেজেরই স্বদেশি। ১৯৫০ থেকে টানা পাঁচ বিশ্বকাপ খেলেছেন তিনি।

"