৩৬ বছর বয়সেও দাপিয়ে খেলে সবশেষ মর্যাদার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও উইম্বলডন শিরোপা জিতেছেন রজার ফেদেরার। এমন ঝলমলে পারফরম্যান্সের জন্য ২০১৭ সালের লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টসম্যান অব দ্য ইয়ারের (বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ) পুরস্কার জিতলেন ফেদেরার। এই নিয়ে ষষ্ঠবারের মতো এই খেতাবে ভ‚ষিত হলেন সুইস মহাতারকা।

মঙ্গলবার রাতে মোনাকোয় এক জমকালো অনুষ্ঠানে এই স্বীকৃতি ফেদেরারের হাতে তুলে দেওয়া হয়। বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ হওয়ার দৌড়ে টেনিস কিংবদন্তির মূল প্রতিদ্ব›দ্বী ছিলেন আধুনিক ফুটবলের দুই সেরা তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এবং লিওনেল মেসি।

লরিয়াস বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদের পুরস্কার জয়ের পর কুড়ি গ্র্যান্ড ¯øামের মালিক বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করিনি আবারও এই পর্যায়ে ফিরে আসতে পারব। গত বছরটি আমি অসাধারণ কাটিয়েছি। এর অর্থ পৃথিবী আমার সঙ্গেই রয়েছে। আবারও স্বরূপে ফিরে আসতে পারাটা সত্যিই আবেগের।’

এদিকে, ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস উইমেন অব দ্য ইয়ারের (বর্ষসেরা নারী ক্রীড়াবিদ) পুরস্কার জেতেন টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। গেল বছর গর্ভবতী অবস্থায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতেন সেরেনা। তারই স্বীকৃতি পান এই মার্কিন কৃষ্ণকলি। এমন খেতাব জিতে সেরেনাও দারুণ খুশি, ‘আমার খুবই ভালো লাগছে, গেল বছরের বর্ষসেরা নারী খেলোয়াড় হতে পেরে। আশা করি, ভবিষ্যতে আরো ভালো খেলা উপহার দিতে পারব।’

লরিয়াস বেস্ট স্পোর্টিং মোমেন্টের পুরস্কার জিতেছে ২০১৬ সালে বিমান দুর্ঘটনায় পড়া ব্রাজিলিয়ান ফুটবল ক্লাব শাপেকোয়েন্স। ওই দুর্ঘটনায় দলটির অধিকাংশ খেলোয়াড় ও কোচকে হারিয়েছে তারা।

এ ছাড়া লরিয়াস এক্সেপশোনাল অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড (বিশেষ কৃতিত্ব পুরস্কার) জিতেছেন ইতালির হয়ে ২০০৬ ফুটবল বিশ্বকাপ জয়ী ফ্রান্সেসকো টোট্টি। অনুষ্ঠানে লুইস ফিগো, রাগান গিগসের মতো কিংবদন্তিরাও উপস্থিত ছিলেন।

"