এক খোলা মাঠে বাস করত মেটো পোকার পরিবার। মাটিতে তারা কোনো চারা জন্মাতে দিত না। চারা জন্মালে কুটকুট করে কেটে ফেলত। তারা মনে করত মাটিতে চারা জন্মালে তাদের খুব অসুবিধা হবে। মাটি শক্ত হয়ে যাবে। গাছে গাছে ছেয়ে যাবে চারপাশ। তারা মাটির নিচে আলো-বাতাস পাবে না। মাটির উর্বরতা হারাবে। তারা আর এখানে বসবাস করতে পারবে না। তাই মাটিতে তারা কোনো চারা জন্মাতে দিত না। চারা জন্মালেই কুটকুট করে কেটে ফেলত। এতে তাদেরও অনেক কষ্ট হতো। তাতানো রোদ পড়লে মাটি গরম হয়ে যেত। রোদে তাদের শরীর পুরিয়ে যেত। ঝড়োবৃষ্টির দিনে তাদের দুর্দশা আরো বাড়ত। অনেক বেশি কষ্ট হতো।

একদিন দুপুরবেলা। তাতানো রোদ পড়ছে। রোদে চারদিকে খাঁ-খাঁ করছে। মাটি গরম হয়ে যেন খৈ ফুটছে। এমন সময় বাসায় এলো বড় মামা। বড় মামাকে দেখে হাউমাউ করে কেঁদে উঠল মেটো পোকার ছেট ছেলে মাটিয়া। বলল, মামা, আমি আর এখানে থাকতে পারছি না। রোদে শরীর পুড়ে যাচ্ছে। তুমি আমাকে তোমাদের বাসায় নিয়ে চলো।

মামা দেখল, সত্যিই তো যা রোদ পড়ছে! মাটিতে একেবারে থাকা যায় না। মাটিয়াকে বুকের নিচে আগলে নিয়ে বলল, তোমাদের এখানে সবুজ গাছাপালা নেই কেন? ঘাস নেই কেন? মাটিয়ার বাবা বলল, তোমার কী মাথা খারাপ? এখানে গাছপালা জন্মাতে দেওয়া যায় নাকি? মাটিয়া বলল, হ্যাঁ মামা, এখানে ছোট ছোট চারা বন্ধুরা জন্মালে বাবা-মা কুটকুট করে কেটে ফেলে। মামা চোখ বড় বড় করে বলল, কেন? মাটিয়ার বাবা বলল, জমিনে গাছ জন্মালে আমরা আলো-বাতাস পাব না। মাটি শক্ত হয়ে যাবে। উর্বরতা হারাবে। আমরা আর এখানে বসবাস করতে পারব না। মামা বলল, এটা তোমাদের ভুল ধারণা। মাটিতে গাছপালা জন্মালেও তোমরা আলো-বাতাস পাবে। মাটির নিচে বাস করতে পারবে। গাছ পরিবেশের বন্ধু। সবার বন্ধু। আমাদেরও বন্ধু। রোদে তোমরা গাছের পাতার নিচে আশ্রয় নিতে পারবে। ঝড়োবৃষ্টিতে গাছের পাতার নিচে লুকাতে পারবে।

মাটিয়া হাততালি দিয়ে চেঁচিয়ে উঠল। ঠিক বলেছো মামা, ঠিক বলেছো।

বাবা-মা তাদের ভুল বুঝতে পারল। তারা ঠিক করল আর কোনো দিন চারাগাছ নষ্ট করবে না। একদিন এক কৃষক এসে সেখানে গোলাপচারা লাগাল। চারাগাছ আস্তে আস্তে বড় হলো। গাছের বড় বড় পাতা হলো। লাল লাল সুন্দর সুন্দর গোলাপ ফুটল। কত রং-বেরঙের প্রজাপতি এলো। ফুলে ফুলে উড়তে লাগল। সব দেখে মাটিয়ার এখন কী যে ভালো লাগে! বৃষ্টি হলেই দৌড়ে গিয়ে বড় বড় পাতার নিচে লুকায়। তাতানো রোদ পড়লেও পাতার নিচে চুপটি মেরে বসে থাকে। রোদে কিংবা বৃষ্টিতে মাটিয়ার আর

কোনো কষ্ট হয় না।

"