শিশুরা আগামী দিনের জাতির কর্ণধার। দেশকে দক্ষ জনসম্পদে সমৃদ্ধ করতে হলে শিশুর সুষ্ঠু বৃদ্ধি ও সঠিক বিকাশ নিশ্চিত করতে হবে। পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুরা সহজেই বিভিন্ন সংক্রামক ব্যাধিতে আক্রান্ত হয়ে থাকে। ধনুষ্টঙ্কার, ডিপথেরিয়া, হুপিং কাশি, য²া, পোলিও, হাম, হেপাটাইটিস-বি, নিউমোনিয়া, ডায়রিয়া প্রভৃতি সংক্রামক ব্যাধিতে আমাদের দেশে হাজার হাজার শিশু মৃত্যুবরণ করে। সময়মতো টিকা প্রদানের মাধ্যমে এসব মারাত্মক রোগ সহজেই প্রতিরোধ করা সম্ভব। চলমান টিকাদান কর্মসূচির ফলস্বরূপ আমাদের দেশে শিশুমৃত্যুর হার অনেকটা কমে এলেও শতভাগ লক্ষ্যমাত্রা অর্জিত হয়নি। তাই শিশুকে সময়মতো টিকা দেওয়ার ব্যাপারে সবার সচেতনতা ও সমন্বিত প্রচেষ্টা জরুরি।

আমাদের দেশে শিশুকে ধনুষ্টঙ্কার, ডিপথেরিয়া, হুপিং কাশি, য²া, পোলিও, হাম এবং হেপাটাইটিস-বি নামক সাতটি মারাত্মক রোগের হাত থেকে বাঁচাতে সরকারি এবং বেসরকারি পর্যায়ে বিনামূল্যে পাঁচ ধরনের টিকা প্রদান করা হয়ে থাকে। শিশুকে সব টিকা দেওয়ার জন্য জন্মের এক বছর বয়সের মধ্যে চারবার সরকারি বা বেসরকারি টিকাদান কেন্দ্রে নিয়ে যেতে হবে। প্রথমবার শিশুর দেড় মাস বয়সে য²া প্রতিরোধক বিসিজি টিকা এবং ডিপিটি, পোলিও এবং হেপাটাইটিস-বি টিকার প্রথম ডোজ দিতে হবে। দ্বিতীয়বার শিশুর আড়াই মাস বয়সে ডিপিটি, পোলিও এবং হেপাটাইটিস-বি টিকার দ্বিতীয় ডোজ প্রদান করতে হবে। তৃতীয়বার শিশুর সাড়ে তিন মাস বয়সে ডিপিটি, পোলিও এবং হেপাটাইটিস-বি টিকার তৃতীয় ডোজ প্রদান করতে হবে। চতুর্থবার শিশুর বয়স ৯ মাস পূর্ণ হলে পোলিও টিকার চতুর্থ ডোজ এবং হামের টিকা দিতে হবে। এ সময় শিশুকে একটি ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুলও খাওয়ানো হয়ে থাকে। অনেকে এটিকে ষষ্ঠ টিকা হিসেবে গণ্য করে থাকেন।

শিশুরা একটি জাতির সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ। আজ যারা শিশু তাদের যদি আমরা যতœসহকারে, সুস্থ-সুন্দর পরিবেশে বেড়ে ওঠার সুযোগ করে দিতে পারি, তাহলে ভবিষ্যতে তারা এদেশের একেকজন আদর্শ, দক্ষ ও সুযোগ্য নাগরিকে পরিণত হবে। তারাই অসাধারণ দক্ষতার পরিচয় দিয়ে দেশকে অগ্রগতির দিকে নিয়ে যাবে। শিশুর চাহিদা এবং তাদের প্রতি আমাদের কর্তব্য সম্পর্কে সচেতন হতে হবে। উল্লিখিত টিকা প্রদানের মাধ্যমে শিশুদের সাতটি মারাত্মক রোগের হাত থেকে রক্ষা করা সম্ভব। তাই শিশুদের যথাসময়ে প্রচলিত সাতটি রোগের টিকা প্রদান করতে হবে এবং অসুস্থ হয়ে পড়লে প্রয়োজনীয় সুচিকিৎসার ব্যবস্থা করতে হবে।

জনস্বাস্থ্য ও প্রিভেন্টিভ মেডিসিন বিশেষজ্ঞ

"