উত্তর আমেরিকায় হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে জিম্বাবুয়ের বিরোধী দলের নেতা রয় বেনেট ও তার স্ত্রী মারা গেছেন। বিবিসি জানায়, নিউ মেক্সিকোর পাহাড়ি এলাকায় স্থানীয় সময় বুধবার সন্ধ্যা ৬টার দিকে (জিএমটি বৃহস্পতিবার ০১:০০) ওই দুর্ঘটনায় হেলিকপ্টারের আরো তিন আরোহীর মৃত্যু হয়েছে। তবে সৌভাগ্যক্রমে এক আরোহী বেঁচে যান। বৃহস্পতিবার স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ব্যক্তিগত হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হওয়ার খবর নিশ্চিত করে।

মুভমেন্ট ফর ডোমক্র্যাটিক চেঞ্জের (এমডিসি) নেতা বেনেটের (৬০) দল থেকে তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার এক টুইটে এমডিসি নেতা ডেভিড কলটার্ট লেখেন, ‘আমি এই মাত্র তিনটি বিশ্বস্ত সূত্র থেকে উত্তর আমেরিকায় হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় রয় এবং হিদার বেনেটের দুঃখজনক মৃত্যুর খবর পেলাম। তাদের মতো দুজন দেশভক্তের মৃত্যুর খবরে আমি বিধ্বস্ত। তাদের পরিবার ও স্বজনদের জন্য আমার সমবেদনা রইল।’

পরে এমডিসির পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে রয় ও তার স্ত্রীর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়। দুর্ঘটনার কারণ এখনো জানা যায়নি। জিম্বাবুয়ের জনপ্রিয় শেতাঙ্গ নেতা বেনেট জনগণের কাছে পাচেদু (আমাদের মধ্যে) নামে পরিচিত ছিলেন। জমি পুনঃবিতরণ প্রকল্প নিয়ে বিরোধের জেরে ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের সাবেক প্রেসিডেন্ট রবার্ট মুগাবের জানু-পিএফ পার্টির নেতা বিচারমন্ত্রী প্যাট্রিক চিনামাসার সঙ্গে পার্লামেন্টে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়ায় বেশ কয়েক মাস কারাভোগ করতে হয় বেনেটকে। ওই প্রকল্পে দেশটির চার হাজার শেতাঙ্গ চাষিদের বেশির ভাগই তাদের জমি হারিয়েছিলেন। কারাগারে কাটানো সময়কে ‘নরক বাস’ বলে বর্ণনা করেছেন বেনেট।

"