১২ বছরের কিশোর তারিক। জন্ম থেকেই তার হাত অস্বাভাবিক আকৃতির। বৃহদাকার হাতের জন্য গ্রামবাসী তারিককে ‘শয়তান’ উপাধি দিয়েছে। তাদের ধারণা, অভিশাপের কারণেই তার এই বিকলাঙ্গতা। ব্রিটেনের সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইলের এক প্রতিবেদনে এভাবেই উঠে এসেছে তারিকের জীবনের চিত্র।

ভারতের উত্তরপ্রদেশ রাজ্যের বাসিন্দা তারিক কাজ করে একটি চায়ের দোকানে। ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও স্কুলে যেতে পারে না সে। কারণ তার হাতের অস্বাভাবিকতায় ভয় পেতে পারে সহপাঠীরা। তারিক বলে, ‘আমি এই অবস্থা থেকে মুক্তি পেতে চাই। আমি অন্য কিশোরদের মতো স্কুলে যেতে চাই। অন্য সবার মতো খেলা করতে চাই। আশা করি, আমার হাত ভালো হয়ে যাবে।’

তারিক আরো জানায়, ‘সবাই আমাকে দেখে ভয় পায়। আমি পড়তে চাই, কিন্তু আমাকে স্কুলে ভর্তি করা হয় না। সবাই মনে করে অভিশাপের কারণে আমার হাতের এই অবস্থা।’ তারিকের হাতের আকৃতি ১২ ইঞ্চি। ‘এলিফ্যান্ট ফুট’ রোগের কারণে এ অবস্থা হতে পারে ধারণা করছেন স্থানীয় চিকিৎসকরা। সম্প্রতি পবন কুমার নামের একজন চিকিৎসক বলেন, ‘তারিকের সমস্যাটা আসলেই আমাদের কাছে রহস্য। আমরা এমন কিছু আগে দেখিনি। আগে কয়েকজনের এমন অবস্থা দেখেছি। তবে তারা ‘এলিফ্যান্ট ফুট’ নামের একটি রোগে আক্রান্ত ছিল। তারিকের রোগটা অনেকটা এমনই।’ চিকিৎসক পবন আরো জানান, তারিকের স্বাভাবিক জীবনে ফিরে আসার সম্ভাবনা কম। তবে বিজ্ঞানের এই যুগে আশা করতে দোষ কী!

"