ফিলিপাইনে ডেঙ্গু রোগে অন্তত ৬২২ জনের মৃত্যুর পর দেশটির কর্তৃপক্ষ সেখানে মহামারি ঘোষণা করা হয়েছে। দেশটির স্বাস্থ্য অধিদফতর জানিয়েছে, এই বছরের শুরু থেকে ২০ জুলাই পর্যন্ত এডিস মশাবাহিত এই রোগে আক্রান্ত হয়েছেন ১ লাখ ৪৬ হাজার ব্যক্তি। যা গত বছরের তুলনায় ৯৮ শতাংশ বেশি। জুলাই মাসেই প্রাথমিকভাবে এই সম্পর্কিত ‘জাতীয় ডেঙ্গু সতর্কবার্তা’ জারি করেছিল ফিলিপাইন। দেশটির পশ্চিমে ভিসাইয়াস অঞ্চলে সবচেয়ে বেশি ডেঙ্গু রোগী শনাক্ত হয়েছে। শুধু ওই অঞ্চলেই ২৩ হাজারের বেশি মানুষ ডেঙ্গুতে আক্রান্ত। রোগী শনাক্ত করার সংখ্যা যতটা হলে সাধারণত মহামারি ঘোষণা করা হয়, আরো সাতটি এলাকায় গত কয়েক সপ্তাহজুড়ে তেমন পরিস্থিতি বিরাজ করছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে বিশ্বব্যাপী এই বছর ডেঙ্গু আক্রান্তের সংখ্যা মারাত্মকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। দেশটির স্বাস্থ্যমন্ত্রী ফ্রানসিস্কো দুকু এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘সারা দেশে মহামারি ঘোষণা করার দরকার হয়েছে এই কারণে যাতে কোন এলাকায় সাহায্য বেশি দরকার সেটি চিহ্নিত করা যায়। স্থানীয় সরকারবিষয়ক ইউনিটগুলোকে সক্রিয় করা দরকার যাতে করে মহামারি চলাকালীন জরুরি তহবিল ব্যবহার করা যায়।’

কর্মকর্তারা বলছেন, দেশটিতে ডেঙ্গু রোগের প্রতিষেধক নিয়ে এক ধরনের ভীতি তৈরি হয়েছে। সে কারণেই এটি সামাল দেওয়া এখন মুশকিল হয়ে গেছে। ফরাসি কোম্পানি সানাফির তৈরি একটি টিকা দেওয়ার পর ১৪টি শিশুর মৃত্যুর পর থেকে এমন ভীতি তৈরি হয়েছে। সে কারণে শিশুদের টিকা দিতে আপত্তি করছেন অনেক অভিভাবক। যদিও সানাফি এবং স্থানীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বলছেন টিকার সঙ্গে শিশুদের মৃত্যুর সম্পর্ক রয়েছে এমন কোনো প্রমাণ তারা পাননি। অভিভাবকরা অন্যান্য সব অসুখের টিকা দিতেও রাজি হচ্ছেন না। প্রতি বছর ৪০ লাখ মানুষ ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়, যার বেশির ভাগই বাস করেন গ্রীষ্মপ্রধান দেশে। শিশুদের মধ্যে এই রোগের সবচেয়ে তীব্রগুলো লক্ষণ দেখা গেছে।

"