চাল আমদানিতে শুল্ক বৃদ্ধি করায় হিলি স্থলবন্দর দিয়ে চাল আমদানি কার্যক্রম প্রায় শূন্যের কোঠায় দাঁড়িয়েছে। সরকারের এমন সিদ্ধান্তে খুশি স্থানীয় কৃষকরাও।

হিলির সাধারণ কৃষকরা জানান, অনেক দেরিতে হলেও সরকারের এমন পদক্ষেপে সবাই খুশি। তবে কৃষকদের দাবি, শুল্ক আরোপটি যেন দীর্ঘমেয়াদি হয়। সরকার কৃষকের কাছ থেকে সরাসরি ধান কিনলে কৃষক লাভবান হবেন।

হিলি স্থলবন্দরের চাল আমদানিকারক ললিত কুমার জানান, শুল্ক বৃদ্ধির কারণে তিনি আগের চালের এলসিগুলো বাতিল করবেন। নতুন করে আর কোনো এলসি করবেন না তিনি। পাশাপাশি কৃষকের স্বার্থে সরকারের এমন সিদ্ধান্তকে তিনি সাধুবাদ জানিয়েছেন।

হিলি কাস্টমস কর্মকর্তা আবু বক্কর সিদ্দিক জানান, হিলি স্থলবন্দর দিয়ে গত ২১ মে পর্যন্ত ২৮ শতাংশ শুল্কে চাল আমদানি হলেও বর্তমানে নতুন শুল্কে কোনো চাল ছাড়া হয়নি।

এদিকে পানামা পোর্টলিংক লিমিটেডের জনসংযোগ কর্মকর্তা সোহরাব হোসেন জানান, প্রতিদিন এই বন্দর দিয়ে চাল আমদানি হয়ে থাকে। গত বুধবারও ৯ ট্রাক চাল খালাস করা হয়েছে। তবে নতুন শুল্ক আরোপের পর থেকে হিলি স্থলবন্দরে ভারত থেকে কোনো চালের ট্রাক প্রবেশ করেনি।

"