আজ মঙ্গলবার সন্ধ্যায় শ্রীলংকায় শুরু হচ্ছে ত্রিদেশীয় নিদাহাস ট্রফি টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আর এই সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে তারুণ্যনির্ভর দল নিয়ে স্বাগতিক শ্রীলংকার মুখোমুখি হচ্ছে সফরকারী ভারত। জয় দিয়ে আসর শুরু করাই প্রধান লক্ষ্য দু’দলের। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচটি শুরু হবে আজ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায়। টুর্নামেন্টের আরেক দল বাংলাদেশ। আগামী ৮ মার্চ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের মিশন শুরু করবে সাকিববিহীন বাংলাদেশ। শক্তিমত্তার দিক দিয়ে এ সিরিজে শ্রীলংকা-ভারতের মধ্যে কেউই এগিয়ে নেই। কারন দু’টি দলই তারুণ্যনির্ভর। সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজকে ছাড়াই খেলতে নামছে লংকানরা। এছাড়া তরুনদের নিয়েই নিজেদের স্কোয়াড সাজিয়েছে শ্রীলংকা। তারপরও বেশ ফুরফুরা মেজাজেই রয়েছে স্বাগতিকরা। কারন সদ্যই বাংলাদেশ সফর থেকে শতভাগ সাফল্য নিয়ে এসেছে লংকানরা। বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়েকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজের শিরোপা জয় করে শ্রীলংকা।

এরপর বাংলাদেশের বিপক্ষে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ১-০ ব্যবধানে জিতে নেয় শ্রীলংকা। দু’ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজও জয় করে তারা। তাই ওয়ানডে, টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে পাওয়া সাফল্যকে সঙ্গী করে নিদাহাস ট্রফিতে খেলতে নামছে লংকানরা। এবার নিজ মাঠে সিরিজের শুরুটা দুর্দান্তভাবেই করতে চাইছেন শ্রীলংকার ওপেনার উপুল থারাঙ্গা। তিনি বলেন, ভালো শুরু সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ। ছোট ফরম্যাটে ভালো শুরু করতে পারলে চাপ অনেকাংশেই কমে যায়। তাই আমাদের চাওয়া শুভ সূচনা । দলের সবাই আত্মবিশ্বাসী। ভালো ক্রিকেট খেলতে পারলে সাফল্য ধরা দেবে। বাংলাদেশ সফরে যেভাবে আমরা খেলেছি, ঠিক সেভাবেই খেলার চেস্টা করবো আমরা। দেশের মাটিতে শিরোপা জয় করাই আমাদের লক্ষ্য।

পক্ষান্তরে নিজেদের রির্জাভ বেঞ্চ ঝালিয়ে নেয়ার পরীক্ষায় ভারত। দলের সেরা ৬ খেলোয়াড়কে আসন্ন সিরিজের জন্য বিশ্রাম দিয়েছে তারা। নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও সাবেক দলপতি মহেন্দ্র সিং ধোনিও রয়েছেন বিশ্রামের তালিকায়। তাই রোহিত শর্মার নেতৃত্বে তরুণদের জন্য নিজেদের প্রমান করার মঞ্চ হচ্ছে নিদাহাস ট্রফি। ঋসভ পান্থ, দিপক হুদা, মোহাম্মদ সিরাজ, ওয়াশিংটন সুন্দররা নিজেদের প্রমান করার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠেছেন।

দল তারুণনির্ভর হলেও নিদাহাস ট্রফিতে ভালো পারফরমেন্স করার ব্যাপারে আশাবাদি ভারতের মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান মনিষ পান্ডে। তিনি বলেন, আমাদের এই দলটি তারুণ্যনির্ভর। তবে দলের সবাই ভালো পারফরমেন্স করার জন্য মুখিয়ে আছে। শ্রীলংকার কন্ডিশন দলের জন্য সমস্যা হবে না। তাই দলগত পারফরমেন্স করতে পারলে ভালো ফল করা সম্ভব হবে। আমাদের লক্ষ্য শিরোপা জয়। তবে টুর্নামেন্টের শুরুটা ভালো করতে হবে। সেই লক্ষ্য নিয়ে আমরা মাঠে নামবো।

স্বাধীনতার ৭০ বছর পূর্তি উপলক্ষে নিজেদের মাঠে ভারত ও বাংলাদেশকে নিয়ে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করছে শ্রীলংকা। ডাবল-লিগ পদ্ধতিতে প্রত্যক দল একে অপরের বিপক্ষে ২টি করে ম্যাচ খেলবে। লিগ পর্বে ৪টি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে শ্রীলংকা-বাংলাদেশ-ভারত। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দু’দল আগামী ১৮ মার্চ খেলবে ফাইনাল। টুর্নামেন্টের সবগুলো ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে।

শ্রীলংকা দল দিনেশ চান্ডিমাল (অধিনায়ক), উপুল থারাঙ্গা, দানুশকা গুনাথিলাকা, কুসল মেন্ডিজ, দাসুন শানাকা, কুসল পেরেরা, থিসারা পেরেরা, জীবন মেন্ডিজ, সুরাঙ্গা লাকমাল, ইসুরু উদানা, আকিলা ধনঞ্জয়া, আমিলা আপনসো, নুয়ান প্রদীপ, দুশমন্ত চামিরা ও ধনঞ্জয়া ডি সিলভা।

ভারতীয় দল রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শিখর ধাওয়ান, লোকেশ রাহুল, সুরেশ রায়না, মানিশ পান্ডে, দিনেশ কার্তিক, দিপক হুদা, ওয়াশিংটন সুন্দর, যুজবেন্দ্রা চাহাল, অক্ষর প্যাটেল, বিজয় শংকর, শারদুল ঠাকুর, জয়দেব উনাদকট, মোহাম্মদ সিরাজ ও ঋসভ পান্থ।

পিডিএসও/মুস্তাফিজ