শেষবার একদিনের ম্যাচের মঞ্চায়ন হয়েছিল পনেরো মাসেরও বেশি সময় হবে। যেখানে পরাশক্তি ইংল্যান্ডকে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ দিয়েছিল বাংলাদেশ জাতীয় দল। দীর্ঘ সময় পর পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেট ফিরছে মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে। এই প্রত্যাবর্তনের ম্যাচটা মিরপুরের জন্য বিশেষ কিছু। প্রিয় দুর্গের উপলক্ষটা রাঙাতে সম্ভাব্য সবচেয়ে সহজ প্রতিপক্ষ পাচ্ছে টাইগাররা। আজ ত্রিদেশীয় সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে আতিথেয়তা দেবে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। এরই সঙ্গে ইতিহাসের পাতায় উঠে যাবে মিরপুর স্টেডিয়ামের নাম। সবচেয়ে কম সময়ে এক শটি ওয়ানডে ম্যাচ আয়োজনের গৌরব অর্জন করবে ভেন্যুটি।

ঘরের মাঠে বাংলাদেশ যেকোনো দলের জন্য আতঙ্কের নাম। ভারত, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ডের মতো বড় বড় দলগুলোকে ডেকে এনে সিরিজ হারিয়েছে বাংলাদেশ। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জয়টা বাংলাদেশের জন্য ডাল-ভাত হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু কোনো টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করতে পারেনি টাইগাররা। এবার সম্ভাব্য সেরা সুযোগটা মাশরাফিরা পাচ্ছেন ত্রিদেশীয় সিরিজে।

জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে আয়োজন করা হচ্ছে এই তিন জাতির টুর্নামেন্ট। প্রতিযোগিতার তিন দলের মধ্যে বাংলাদেশই ফেভারিট। কারণ পরিচিত দর্শকদের সামনে বাংলাদেশ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ফর্মের তুঙ্গে আছে। এই যাত্রায় টাইগারদের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের ফেভারিট না ভাবার কারণ আছে দুটো। প্রথমত ফর্মহীনতায় ধুঁকছে তারা। দ্বিতীয়ত তারুণ্যনির্ভর দলটি চাপের কাছে প্রতিনিয়ত কুর্ণিশ করে আছে।

আজ উদ্বোধনী ম্যাচে অবশ্য তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পাচ্ছে বাংলাদেশ। আজ বেলা ১২টায় হোম অব ক্রিকেটে জিম্বাবুয়েকে মোকাবিলা করবে টাইগাররা। তবে প্রতিপক্ষ খর্বশক্তির দল হলেও দলটিকে মোটেও হালকাভাবে দেখছেন না স্বাগতিক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। কাল সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ‘জিম্বাবুয়ে এখন অনেক ভালো ক্রিকেট খেলছে। শ্রীলঙ্কায় গিয়েও তাদের হারিয়ে এসেছে।’

দলটা হারিয়ে গেছে এটা ঠিক। কিন্তু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে দেখিয়েছে তাদের পালাবদল। তাই জিম্বাবুয়েকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। দলটার শক্তিমত্তা আরো কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে ব্রেন্ডন টেলর ও কাইল জার্ভিসের জাতীয় দলে ফেরাটা। দুজনই ইংলিশ কাউন্টি দলের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ ছিলেন। এ দুজনকে ছাড়াই শ্রীলঙ্কার মাটিতে সিরিজে জিতে এসেছে জিম্বাবুয়ে। দলটার শক্তিমত্তা বোঝাতে এতটুকুই যথেষ্ট।

তবে প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবছে না বাংলাদেশ। এই সিরিজে ভালো করতে ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলার বিকল্প ভাবছেন না টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি। বলেছেন, ‘এই টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে আমাদের ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলতে হবে। আমরা জিততে চাই। তবে ধারাবাহিকভাবে টুর্নামেন্টে টিকে থাকাটা সহজ হবে না। জিম্বাবুয়ে শ্রীলঙ্কায় গিয়ে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে এসেছে। শ্রীলঙ্কাও বেটার খেলছে। ভারতের একটি ওয়ানডে জিতেছে। সুতরাং টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে আমাদেরও ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলতে হবে।’

ঘরের মাঠে সিরিজ। স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাশার একটা চাপ আছে বাংলাদেশ শিবিরে। এ প্রসঙ্গে মাশরাফি বলেছেন, ‘চাপ আসলে কখনোই কম থাকে না। দেশের হয়ে খেলতে নামলে, যার বিপক্ষেই খেলি না কেন, চাপ থাকবেই। তবে আমি মনে করি, চাপ থাকাটা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ চাপ অনেক সময় খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে সেরাটা বের করে নিয়ে আসে।’

অবশ্য বাংলাদেশ দলটার চাপ মোকাবিলা করার সামর্থ্য যথেষ্ট আছে। সিরিজ ঘরের মাঠে হওয়ায় দলের আত্মবিশ্বাসটাও ঊর্ধ্বমুখী। প্রথমবারের মতো কোনো টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে উন্মুখ হয়ে আছেন মাশরাফিরাও।

বাংলাদেশ একাদশ (সম্ভাব্য) : তামিম ইকবাল, এনামুল হক বিজয়, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম (উইকেটরক্ষক), মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, সাব্বির রহমান, মেহেদী হাসান মিরাজ, মাশরাফি বিন মুর্তজা (অধিনায়ক), মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, আবুল হসান রাজু, মোস্তাফিজুর রহমান।

পিডিএসও/তাজ